Efter fadern, Sigurds, död blev det en hård strid om enväldet över Norge mellan Magnus och Harald Gille. Deras första sammandrabbning skedde den 9 augusti 1134 vid Färlev på Stångenäset (nära Kungahälla, nuvarande Kungälv). Harald hade 1500 man och Magnus 6000 man i detta slag. Harald måste först fly och söka skydd hos den danske kungen, men återkom senare.
